Kita sudah sering dengar bookstore, tapi apa itu booktown?
Booktown adalah julukan sebuah kota kecil (rural) yang memiliki koleksi toko buku antik, terutama yang bertujuan untuk memilihara buku cetak. Dalam jaman teknologi ini, buku cetak seringkali kalah popularitas dengan e-book. Nah, para booktown ada untuk mengingatkan kita akan keistimewaan seni buku cetak.
Kakek Eksentrik
Awalnya konsep booktown ternyata lucu juga! Di kota Hay-on-Wye, UK, ada seorang kakek bernama Richard Booth yang menjuluki dirinya sendiri sebagai orang eksentrik. Dan, dia memang melalukan hal yang aneh, yaitu membeli sebuah istana tua dan membuatnya menjadi toko buku! Toko buku ini tidak hanya menjual buku bekas dan buku antik tapi juga dipanggil sebagai kerajaan buku, dan bahkan memiliki paspor sendiri!
Nggak heran ketika para turis dan masyarakat di kota-kota sebelah berbondong-bondong untuk menyaksikan aksi Richard Booth. Setelah pembukaan Booktown Hay-on-Wye pada tahun 1960, toko-toko buku lainnya mulai pindah ke kota-kota terdekat, dan kota-kota kecil di mana-mana juga ikut serta untuk dapat keuntungan dari pariwisata.
Pada tahun 2000, Australia menjadi salah satu anggota dalam pergerakan booktown yang saat itu sudah menjadi fenomena internasional. Booktown pertamanya terletak di Southern Highlands, tempat para penjual buku menempati beberapa kota kecil yang membentuk sebuah booktrail, yang mencakup total 22 toko buku antik!
Surga Sumber Lokal
Seperti booktown lainnya, kota-kota di Southern Highlands ini menyoroti banyak karya lokal baik dalam bentuk buku maupun produksi kertas, kaligrafi, dan bahkan teknik penjilidan buku tradisional.
Kota-kota yang ditandai di denah juga memiliki banyak sejarah unik – salah satunya adalah Bowral, kota tempat tinggal P.L. Travers, penulis Mary Poppins. Rumah P.L. Travers yang pernah ditinggal juga bisa dikunjungi oleh turis, lho!
Ketika mengunjungi Southern Highlands, pasti nggak bosan menikmati pemandangan yang indah, suasana kota kecil yang tenang, dan kafe-kafe lucu yang bertetanggaan dengan beragam toko buku antik! Perjalanannya juga nggak sulit lho – hanya 2 jam dari Sydney dengan mobil pribadi.
Jadi gimana? Tertarik? Mungkin untuk saat libur berikutnya, Booktown di Southern Highlands bisa masuk ke bucket list kalian! Untuk informasi lebih lanjut kalian bisa mengunjungi situsnya di www.booktown.com.au. [IM]
