Suburb dengan nama yang indah ini terletak 18 kilometer dari CBD. Kecil, tenang dan mungkin tidak begitu dikenal, begitulah pikiranku mengenainya.
Sebelum datang ke Sydney, aku hanya mengetahui daerah ini karena pacarku dan beberapa temanku tinggal di sini waktu kuliah dulu. Ternyata, seperti yang selalu kita temui dalam eksplorasi All Things Local, suburb ini pun memiliki kisah dan sudut-sudut yang menarik.
Sejarahnya…
Daerah ini awalnya dikenal sebagai Herne 
Bay sebelum kemudian diganti menjadi Riverwood. Hal itu dilakukan untuk memperbaiki stigma yang buruk yang terlanjur melekat di suburb ini. Buruk bagaimana? Mari ikuti kisahnya dari awal.
Lahan Herne Bay ini dulunya dibangun sebagai basis militer dan barak rumah sakit bagi United State Army di masa Perang Dunia 2. Rumah sakit yang memiliki 4.350 tempat tidur ini kemudian digunakan pula oleh British Royal Navy dan Australian Army. Setelah masa perang berlalu, bangunan tersebut ditransformasi menjadi public housing untuk membantu kekurangan rumah di tahun 1946.
Suburb ini pun kemudian dihuni oleh orang-orang yang kurang mampu dan menjadi dikenal dengan keadaannya yang terlalu padat dan tidak aman. Nah, begitulah stigma yang berusaha dihapuskan oleh pemerintah daerah di sana dengan mengganti namanya menjadi Riverwood. Tentu saja, bukan hanya namanya saja yang berubah, tapi juga kualitas lingkungan dan perumahannya.
Taman dan Danau…
Seperti suburb lainnya di Australia, di suburb ini kita juga dapat menemui community centre, perpustakaan, dan supermarket. Bisa dibilang cukup lengkap dengan adanya asian groceries, praktik dokter umum, dan beberapa restoran. Selain itu, ada juga beberapa taman yang turut menambah kenyamanan suburb ini. Riverwood Park dan Salt Pan Creek menjadi destinasi para penduduknya untuk quick getaway dari daerah perumahan.
Sebagai Rumah…
Terakhir, inilah beberapa kata dari teman-temanku yang tinggal di sana. Ketika ditanya tiga kata untuk mendeskripsikan suburb ini, mereka menjawab: peaceful, quiet, and convenient. Begitulah Riverwood. Untuk orang-orang yang menyukai lingkungan yang tenang, suburb ini adalah destinasi dan tempat tinggal yang tepat. [IM]
