Oleh Kepala Negara Bagian NSW Mike Baird @MikeBairdMP
Saya melawat ke kota Forbes di Central West yang terkena banjir untuk melihat sendiri sejauh mana kerusakan yang diakibatkan oleh banjir terhadap rumah, bisnis serta lahan pertanian dan peternakan.
Salah satu hal yang paling membuat saya bangga ketika saya melakukan lawatan ini adalah betapa kuatnya ikatan masyarakat dan bahwa ketika ada teman, tetangga dan layanan gawat darurat yang melihat orang yang membutuhkan bantuan, mereka maju, menyingsingkan lengan baju, dan membantu.
Warga Forbes sudah pernah menghadapi banjir sebelumnya. Mereka tahu bahwa keadaannya mungkin sulit, tetapi mereka telah menunjukkan keuletan dalam menghadapi masalah. Orang-orang yang berbincang dengan saya selama lawatan ini mengatakan bahwa mereka bertekat untuk mengatasi masa sulit ini dan akan saling membantu dalam setiap langkah.
Informasi yang kami dapatkan adalah bahwa hujan masih akan turun lagi. Tidak jelas sebanyak apa curah hujan yang akan turun, tetapi yang pasti ada resiko kenaikan tinggi genangan jadi kami akan bekerja sama dengan masyarakat untuk memastikan bahwa mereka sesiaga mungkin.
Bantuan penanggulangan bencana alam telah disediakan untuk 21 wilayah pemerintahan lokal yang terkena banjir, termasuk kota Forbes. Bantuan akan disalurkan melalui Commonwealth-State Natural Disaster Relief and Recovery Arrangements (Program Bantuan dan Penanggulangan Bencana Alam Commonwealth-Negara Bagian) yang dibiayai bersama dan mencakup bantuan dalam hal biaya membersihkan aset penting masyarakat, pinjaman dengan tingkat bunga ringan untuk usaha kecil, subsidi pengangkutan bagi para petani dan bantuan hibah untuk organisasi-organisasi nirlaba.
Koordinator penanggulangan regional telah ditunjuk untuk mengawasi upaya pembersihan dan penanggulangan untuk memastikan bahwa prosesnya berjalan selancar mungkin.
Pensiunan Wakil Komisaris Polisi NSW Dave Owens telah menerima undangan untuk membantu masyarakat korban banjir, tiga bulan setelah beliau membantu mengawasi pembersihan akibat bencana topan di pantai timur yang melanda negara bagian ini pada bulan Juni. Badai tersebut mengakibatkan kerusakan besar di sepanjang pesisir NSW dan begitu dahsyatnya sehingga mengikis sebagian besar Pantai Collaroy di Northern Beaches Sydney, dan mengakibatkan banjir di Picton dan juga beberapa wilayah lain di Western Sydney.
Pada bulan Juni saya mengatakan bahwa Pak Owens adalah orang terbaik untuk tugas ini, dengan pengalamannya menangani dampak berbagai bencana alam, dan pendapat saya sekarang tetap sama. Beliau akan bekerja sama dengan layanan gawat darurat dan para relawan yang telah bekerja dengan sangat baik dan berkomitmen untuk memastikan bahwa masyarakat mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan.
Sementara itu, saya juga berkunjung ke Newcastle minggu ini untuk memberikan dua pengumuman besar yang akan menarik lebih banyak wisatawan dan pengunjung ke kota regional ini dan mendorong perkembangan ekonomi setempat.
Terminal kapal pesiar multi-guna yang baru akan dibangun di Newcastle Harbour yang akan memiliki skala yang sama dengan White Bay Terminal di Sydney. Investasi sebesar $12.7 juta ini akan menonjolkan kota yang asri ini dan memberikan kesan pertama yang mengesankan bagi para penumpang kapal pesiar.
Juga sangat menyenangkan bergabung dengan para juara supercars Mark Winterbottom dan James Courtney untuk mengumumkan babak final Supercars Championship yang akan diadakan di Newcastle mulai dari tahun 2017. Newcastle 500 merupakan event besar lainnya yang telah ditetapkan untuk Newcastle dan wilayah regional NSW dan akan mengikut-sertakan beberapa landmark terbaik kota ini, termasuk Pantai Nobby dan Fort Scratchley.
Wilayah Hunter memiliki ribuan penggemar Supercars yang sekarang telah memiliki event sendiri dan acara balap ini diperkirakan akan menghasilkan lebih dari $57 juta untuk wilayah Hunter selama lima tahun ke depan dan menarik 81,000 pengunjung. Sydney 500 yang disponsori oleh Coats Hire akan diadakan untuk terakhir kalinya di Sydney Olympic Park mulai dari 2-4 Desember 2016.
