Suburb yang dikenal sebagai “townhall”-nya North Shore ini berkembang pesat menjadi pusat belanja dan, tentu saja, makan-makan. Yuk, main ke Chatswood!
Chatswood adalah bagian dari City of Willoughby, sekitar 10 kilometer dari Sydney CBD. Namanya yang unik ini diambil dari nama kecil Charlotte “Chattie” Hernett, istri dari Richard Harnett, walikota kota Willoughby di masa lalu dan wood, Chattie’s Wood.
Saat ini, penduduknya hampir mencapai 25.000 jiwa. Yang unik, dari jumlah itu, hanya 32,4% penduduknya lahir di Australia. Sisanya lahir di berbagai negara. Hal itulah yang membuat suburb yang satu ini terkenal akan keberagaman budayanya.
Duluuuu, jauh sebelum para pendatang mendiaminya, Chatswood merupakan rumah bagi kaum aborigin Cammeraygal dan Wallumedegal. Lahannya digunakan sebagai pertambangan dan peternakan. Rumah-rumah penduduk baru mulai dibangun pada tahun 1876. Jangan tanya di mana pertambangan dan perternakannya kini, karena area ini kini menjadi pusat belanja modern dan restoran, serta mulai berdiri berbagai apartemen.
Nah, apa tujuan Anda di Chatswood?
1. Belanja
Chatswood adalah surga bagi para shopaholic. Anda dengan mudah menemukan dua mal besar dan modern, Westfield dan Chatswood Chase, dan beberapa mal kecil, seperti Mandarin Centre, Chatswood Interchange, Lemon Grove, Victoria Plaza, dan Orchard Arcade. Selain itu, berbaris juga toko-toko yang beragam jenisnya di sepanjang jalan Victoria Avenue, mulai dari butik kecil sampai mainstream brands, dan berbagai toko serba ada dan toko obat. Selain sebagai shopping destination, Chatswood juga dipadati oleh perkantoran dan kantor-kantor pusat perusahaan ternama dunia, seperti CSR Limited, Optus, Lenovo, dan Huawei. Kantor-kantor itu berada di sisi berlawanan dari pusat-pusat pembelanjaan, yaitu di daerah Pacific Highway.
2. Makan
Puas berbelanja, kini giliran kita membuat perut bahagia. Pilihan makanan yang ditawarkan sangat beragam. Mulai dari sajian khas foodcourts sampai jajaran restoran yang menggiurkan. Sempatkan juga mengunjungi night market di Victoria Avenue yang menyajikan begitu banyak jajanan sampai bingung memilihnya. Foodcourt di Chatswood sendiri tersebar di berbagai lokasi, di antaranya Chatswood Interchange dan Hawker Lane, yang didekorasi dengan cantik dan membawa suasana underground street market Asia. Keduanya sangat difavoritkan. Untuk restoran, salah satu yang menjadi bintang Chatswood adalah The Bulgogi, yang menyajikan barbekyu Korea dan bento.
Yang paling saya sukai dari The Bulgogi adalah pancake seafood yang isinya sangat banyak dan begitu lezat! Beda sekali dengan hidangan yang sama di resto Korea lainnya yang umumnya terasa hambar dan tipis. Alternatif tempat makan lainnya adalah The Melody Market yang menyajikan street foods, craft stall, and live music setiap Kamis dan Jumat. Market ini menambah warna dan keunikan di suburb ini.
3. Komunitas
Karena kaya budaya, Chatswood memberikan fasilitas berkomunitas pada penduduknya. The Concourse adalah tempat bertemu para penduduk dari berbagai latar belakang. Tempat ini memiliki julukan “a vibrant hub of culture and entertainment”. Julukan itu sangat tepat karena di sana terdapat teater, aula konser, dan lainnya. Chatswood juga memiliki perpustakaan yang merupakan tempat pertama berkumpulnya peserta Free Library Movement di tahun 1935. Chatswood juga menjadi salah satu suburb pusat Vivid Sydney selama beberapa tahun terakhir ini. Hal itu membuktikan arti penting Chatswood di North Shore suburbs, jika tidak di seluruh New South Wales. [IM]
by: Natasha Ingelia
