Gamelan Digul: Gamelan Pertama di Australia

Lemari pajangan Gamelan Digul di Universitas Monash, pusat seni pertunjukan, galeri Margaret Kartomi

Gong Gede: Terbuat dari kotak kemasan kayu dengan ujung sekop baja di atasnya
Bonang Slendro: Rantang kiriman wadah makanan pada bingkai yang terbuat dari kayu yang digunakan dalam packing case

Perjalanan Gamelan dari Boven Digul ke Universitas Monash, Australia

Digul digul diwarnai kayu dan besi tahun 1920-an menemani para tahanan politik Indonesia dari Tanah Merah dan Tanah Tinggi di wilayah Digul Boven (Atas) dekat Merauke, Papua (Nugini) ke kamp tawanan perang Cowra di NSW, Australia pada Juni 1943. Orang-orang Indonesia ditahan di kedalaman hutan di Papua oleh Pemerintah Hindia Belanda sejak tahun 1928.

Kejahatan mereka adalah tuntutan mereka untuk Indonesia merdeka. Penjara ini terletak di kedalaman pedalaman hutan Papua; Oleh karena itu, setiap orang yang mencoba melarikan diri tidak akan bertahan hidup karena penyakit tropis yang mematikan atau sungai yang dipenuhi buaya.

Keadaan buruk ini tidak menghalangi penciptaan Gamelan Digul ini, sebuah orkestra gamelan Jawa, yang terdiri dari 19 instrumen. Gamelan ini dibuat oleh musisi dan aktivis politik kelahiran Surakarta Bapak Pontjopangrawit (1893-1965), salah satu narapidana di kamp penjara politik Tanah Merah.

Pak Pontjopangrawit adalah musisi gamelan ulung di Kraton di Surakarta di bawah Sunan Paku Buwana X. Gamelan ini digunakan untuk menghibur penduduk penjara di Boven Digul termasuk pemimpin masa depan Indonesia, Mohammad Hatta dan Sutan Sjahrir.

Meskipun gamelan terbuat dari bahan-bahan dasar yang tersedia di kamp penjara hutan terpencil seperti kotak kemasan kayu, kaleng susu, kaleng sarden, dan wadah makanan logam, Gamelan Digul adalah seperangkat alat musik yang dibuat dengan baik. Uniknya instrumen primitif ini menghasilkan suara gamelan seperti yang terdengar di Istana Kraton Surakarta.

Gamelan ini dibawa ke Australia pada Juni 1943 oleh para tahanan politik, yang dipindahkan dari hutan tropis yang panas dan lembab ke kamp perang Penjara Cowra yang sangat dingin dan terpencil di Australia tenggara. Mereka membawa gamelan sebagai simbol kelangsungan hidup mereka, perlawanan yang menantang terhadap kolonialisme dan menjadi budak rezim asing Eropa.

Pada tahun 1943, Nugini atau Papua berada dalam bahaya diduduki sepenuhnya oleh Angkatan Bersenjata Jepang. Otoritas Hindia Belanda memutuskan untuk memindahkan tahanan politik Indonesia mereka ke Australia, untuk menghindari kemungkinan tahanan politik ini berkolaborasi dengan Jepang untuk menciptakan Indonesia merdeka.

Sekitar 500 tahanan termasuk keluarga mereka, wanita dan anak-anak kecil dibawa oleh pesawat Catalina dari Boven Digul ke Pulau Horn di Selat Torres. Di antara tahanan politik adalah Gamelan Digul. Kemudian dengan kapal ke Mackay dan Brisbane di Queensland. Mereka diberi beberapa pakaian dan perlengkapan tawanan perang, sebelum diangkut dengan kereta api ke Sydney.

Kelompok aneh dari ‘alien hutan’ ini tiba pada 25 Juni 1943, di stasiun kereta api Cowra. Sebagian besar masih mengenakan sarung tropis dan kemeja katun, menggigil dalam cuaca musim dingin yang pahit di pedalaman Australia selatan. Selama enam bulan tinggal mereka, tiga belas dari mereka meninggal karena pneumonia dan campak Jerman, termasuk empat anak kecil dan seorang bayi. 

Selama perjalanan kereta api mereka ke Cowra, salah satu tahanan berhasil memperingatkan seorang karyawan kereta api Sydney, tentang fakta, bahwa mereka adalah tahanan politik Belanda. Karyawan kereta api ini membawa catatan itu ke serikat pekerjanya. Serikat bersama dengan Ibu Laura Gapp dari Asosiasi Australia Indonesia menghubungi Menteri Luar Negeri Australia Herbert Evatt. Pemerintah Australia, kemudian menyadari bahwa Digulist bukanlah tawanan perang, oleh karena itu memaksa Belanda untuk membebaskan tahanan politik Indonesia, karena tuntutan mereka untuk negara yang bebas bukanlah kejahatan di bawah hukum Australia. 

Faktanya, pemindahan tahanan politik Belanda ini ke Australia, menjadi kesalahan besar bagi Belanda, karena para Digulist ini membujuk serikat Maritim Australia dan akhirnya Pemerintah Australia untuk mendukung tujuan mereka. Setelah dibebaskan dari Cowra, mantan Digulist ini bekerja sama dengan pekerja tepi laut Australia dan lainnya untuk mendukung kemerdekaan Indonesia pada tahun 1945. Digulist lainnya mendapatkan pekerjaan di NIGIS, Kantor Informasi Belanda di Melbourne. Meski tinggal di negara yang berbeda, Australia, Digulist, tidak kehilangan semangat mereka untuk Indonesia merdeka.

Pada tanggal 17 Agustus 1945, kemerdekaan Indonesia diproklamasikan di Jakarta, ibu kota Indonesia. Ini adalah berita yang ditunggu-tunggu oleh para aktivis Digul. Mereka segera bertindak untuk mendukung Proklamasi Kemerdekaan negara mereka. Serikat Australia datang untuk mendukung mereka, memberikan Piagam Atlantik 1942, memberikan jaminan kemerdekaan bagi negara mana pun yang ingin merdeka, alasan dukungan mereka.

Serikat Maritim bersama dengan pelaut Indonesia, rekan mereka dari Cina dan India memberlakukan larangan kapal Belanda di Pelabuhan Australia. Kapal-kapal ini akan membawa kembali militer Belanda KNIL untuk menjajah kembali Indonesia. Sutradara film Belanda Joris Ivens memfilmkan larangan pengiriman ini di pelabuhan Sydney.

Salah satu adegan tari dalam film Indonesia Calling tahun 1946, menampilkan Gamelan Digul. Gamelan ditutupi kain putih dan digunakan untuk menemani dua penari Jawa. Salah satu penari adalah Sardjono, salah satu pemimpin dalam gerakan Kemerdekaan 1928. Ini adalah satu-satunya catatan gamelan yang beroperasi sebelum beberapa instrumen hilang.

Untuk mematuhi kebijakan imigrasi Australia saat itu, semua orang Indonesia dikembalikan ke Indonesia segera setelah kemerdekaan diumumkan. Gamelan Digul disumbangkan ke Museum Victoria pada tahun 1946 dan kemudian datang ke Universitas Monash pada tahun 1977.

Gamelan Digul, yang dibawa ke Australia oleh tahanan politik Indonesia, menjadi simbol dukungan Australia untuk perjuangan Indonesia untuk kemerdekaannya. Meskipun Gamelan dibuat menggunakan peralatan kasar dari kayu dan wadah makanan logam, Gamelan tetap menghidupkan semangat tahanan politik yang menginginkan kemerdekaan atau merdeka dari kolonialisme Belanda.

Tahanan politik, yang diasingkan dan hidup dalam kondisi tidak manusiawi di kedalaman hutan Papua tanpa kesempatan untuk melarikan diri. Para tahanan politik dengan Gamelan, melambangkan semangat Indonesia yang merdeka dan merdeka ini dipindahkan ke Australia. 

Menyadari bahwa orang-orang Indonesia ini adalah pejuang kemerdekaan, ribuan pekerja dan mahasiswa Australia menjadi pendukung bangsa Indonesia dalam perjuangan mereka. Ini segera diikuti oleh dukungan dari Pemerintah Australia di bawah Perdana Menteri Ben Chifley. Indonesia menunjuk Australia untuk menjadi perwakilan mereka dalam negosiasi pengakuan kemerdekaannya. Indonesia yang merdeka dan merdeka akhirnya diakui oleh Belanda pada tahun 1949. 

Gamelan Digul, dan semangat kemerdekaannya, setelah 20 tahun perjalanan dari hutan tropis di Papua ke Cowra, akhirnya menemukan tempat berlindung yang aman di Monash University di Melbourne. Profesor Margaret Kartomi di Monash University mengatur penyimpanan dan perawatan Gamelan Digul. Dia telah menulis sebuah buku tentang Gamelan Digul – The Gamelan

Digul and the Prison Camp Musician, who build it – an Australian Link with the Indonesian Independence Revolution. [IM]

Oleh:  Anthony Liem – Pensiunan Arsitek (September 2024)

REFERENSI:
• Joris Ivens – 1946 FILM INDONESIA CALLING
– https://www.youtube.com/watch?v=iAzfM9cQvZQ

• Margaret Kartomi – Gamelan Digul dan Musisi Kamp Penjara, yang membangunnya – Hubungan Australia dengan Revolusi Kemerdekaan Indonesia

• Jan Lingard – Pengungsi dan Pemberontak
– Pengasingan Indonesia di Australia Masa Perang