Welcome to Cooladdi, the smallest town in Australia. Population? 4!
Di Indonesia, kota-kota kecil penduduknya masih seribuan, atau ratusan lah.
Di Australia? Ada yang nggak lebih dari lima jari saja. Kota-kota apa sajakah itu?
1. Cooladdi, Queensland
Ayo, kita mengambil waktu sejenak untuk merenungkan ini. Empat orang.
Empat itu lebih sedikit dari keluargaku yang beranggotakan 5 orang. Kota yang acap kali disebut ghost town ini terletak di Queensland, 826 km dari Brisbane. Nama kota kecil ini diambil dari bahasa aboriginal, Gunya, yang berarti “bebek hitam”. Pada masa jayanya, kota kecil ini memiliki sekolah, kantor pos, dan kantor polisi dengan populasi 270 orang. The Cooladdi State School dibuka pada tanggal 19 Maret 1926 dengan 9 murid dan pada akhirnya ditutup pada tahun 1974.
2. Melrose, South Australia
Salah satu kota kecil yang tertua dan juga di klaim sebagai salah satu yang terindah,
kota kecil ini hanya 3 jam perjalanan dari Adelaide. Melihat foto-fotonya, tidak diragukan lagi kalau kota ini memiliki pesona yang khas. Bahkan, nama kota ini dulu adalah
“Mount Remarkable” dengan alamnya yang tak kalah memesona. National Park mereka dipenuhi 117 spesies burung lokal, termasuk ringneck parrots, juga kookaburras, emu,
dan goannas. Bagi kalian yang ingin tantangan, di bulan Juni seringkali diadakan
off-road and freak bike festival yang disebut juga Fat Tyre Festival.
3. Yamba, New South Wales
Sekarang kita ke pantai. Kota pesisir memang sudah menang dengan keindahan alamnya, tapi bukan hanya pantainya saja yang indah di kota kecil ini. Walaupun Byron Bay adalah destinasi liburan tepi pantai yang lebih popular, kota Yamba pun memiliki suasana intimnya tersendiri. Dengan Yamba farmers and producers market yang diadakan tiap hari Rabu pagi, terasa sekali kehangatan kota kecil yang jarang dirasakan di kota besar yang sibuk seperti Sydney atau Melbourne. Di antara tebing dan bushes, ada juga Pippi Beach yang pet-friendly. Hayo, siapa pencinta binatang, mana suaranya?
4. Port Fairy, Victoria
Pindah ke perairan Victoria, juga 3 jam berkendara dari kota besarnya, Melbourne,
adalah Port Fairy. Di kota ini, masih terlihat rumah-rumah kecil khas abad ke-19, old stone churches, dan tempat pemancingan tua. Banyak juga kegiatan yang bisa dilakukan di kota kecil ini. Mulai dari berjalan-jalan santai, paddle boarding, surfing, ataupun mengunjungi toko-toko barang antik di sepanjang jalan. Bukan hanya itu, sudah ada pula tur yang tersedia bagi kalian yang ingin mengenal lebih dalam sejarah dan seluk beluk kota bernama indah ini. Waktu terbaik untuk berkunjung ke kota ini adalah di musim semi,
di mana ada Port Fairy Folk Festival!
5. 1770, Queensland
Jujur, ini pertama kali aku mendengar adanya kota dengan nama berupa angka! 1770
atau Town of 1770 ini adalah kota yang dibangun di area pendaratan kedua James Cook
di Australia dengan kru HM Bark Endeavour di bulan Mei 1770. Dengan sensus hanya
69 penduduk, kota kecil ini memang cukup sulit diraih, tapi tetap mendapat keramaian
dari mereka yang ingin melihat Great Barrier Reef. Dari sini, ada tur yang tersedia
untuk mengunjungi Great Barrier Reef ke pulau Lady Musgrave dan Pancake Creek. Tempat spesifik pendaratan Captain Cook ini menjadi heritage listed sites yang
wajib dikunjungi kalau kalian ke kota ini yaa.
Ternyata, begitu banyak kota kecil di Australia yang baru aku ketahui dan ini baru lima
di antaranya! Jadi, meskipun saat ini belum bisa jalan-jalan ke luar Australia ataupun pulang ke Tanah Air, jangan sedih, ya! Yuk, kunjungi kota-kota kecil ini dan dukung
juga mereka di masa yang sedang sepi turis ini. Kalau kalian, paling ingin berkunjung
ke kota yang mana, nih? [IM]
