Oleh Kepala Negara Bagian NSW Mike Baird @MikeBairdMP
Untuk pertama kalinya, jaringan angkutan umum Sydney akan berjalan tanpa tiket dalam beberapa minggu lagi untuk mengakhiri tahap perkenalan yang sukses sistem tiket elektronik Opal. Transisi bersejarah menuju sistem pertiketan elektronik terpadu dan modern untuk angkutan umum ini akan terjadi pada hari Senin, tanggal 1 Agustus 2016, ketika tiket kertas yang terakhir tidak akan dijual maupun diterima lagi.
Kartu Opal telah disambut dengan baik oleh penduduk Sydney, dengan dua juta orang melakukan 13 juta perjalanan di dalam jaringan angkutan umum setiap minggunya. Kartu ini digunakan sebanyak 95 persen dari semua perjalanan angkutan umum, jadi diharapkan bahwa tahap terakhir ini akan berjalan lancar. Dengan sukses besar ini, sudah waktunya sekarang untuk berhenti menggunakan dua sistem yang berjalan secara bersamaan dan beralih ke satu sistem praktis yang memungkinkan inovasi di masa mendatang.
Setelah kita beralih ke Opal saja di seluruh jaringan. langkah berikutnya adalah percobaan penggunaan kartu kredit dan debit untuk sistem pertiketan. Diharapkan kita akan dapat memulai percobaan ini tahun depan. Sejak diperkenalkannya Opal pada bulan Desember 2012, para pelanggan telah melakukan 800 juta perjalanan dan kami telah menerbitkan lebih dari 7,5 juta kartu, dengan 1 juta kartu Gold Senior/Pensiunan, 700.000 kartu Anak/Pemuda, dan 350.000 kartu Sekolah Opal.
Kami selalu berusaha untuk memperbaiki pengalaman pelanggan dalam menggunakan Opal dan tahun ini kami telah meluncurkan Opal Travel app yang memenangkan penghargaan supaya para pelanggan dapat melakukan top up (mengisi kartu) dengan cepat.
Saat ini ada 350 mesin pengisian Opal di lokasi-lokasi yang menyediakan cakupan untuk hampir semua perjalanan kereta api, dan perhentian rel ringan serta pelabuhan ferry tersibuk kita. Sebagai tambahan, 255 di antara mesin ini menjual tiket Opal single-trip untuk keadaan mendesak.
Saat ini, para pelanggan yang tidak membawa kartu Opal dapat membeli tiket Opal single-trip melalui mesin-mesin pengisian ulang untuk perjalanan dengan kereta api, rel ringan dan ferry dan mulai dari tanggal 1 Agustus tiket Opal single untuk bis akan tersedia di dalam bis. Setelah rekomendasi dari Independent Pricing and Regulatory Tribunal (Tribunal Penetapan Harga dan Peraturan Mandiri), tiket single-trip akan dipatok seharga tarif premium untuk segala jenis angkutan ketika dibandingkan dengan tarif kartu Opal mulai dari tanggal 5 September. NSW bukanlah satu-satunya negara bagian yang mematok tarif premium untuk tiket single, dengan sistem pertiketan elektronik, seperti Brisbane dan London, untuk mendorong para pelanggan melakukan perjalanan dengan smartcard.
Kampanye informasi yang menyeluruh telah dimulai untuk mengingatkan pelanggan selebihnya yang belum memiliki Opal untuk melakukan penggantian tiket.
Dalam berita lainnya, stadion baru untuk Western Sydney telah melangkah satu langkah ke depan dengan ditunjuknya tiga kelompok dalam daftar pendek minggu ini untuk pembangunan Stadion Parramatta yang baru.
Stadion yang lama akan dirobohkan untuk memberikan tempat bagi stadion yang baru dan akan dibangun oleh salah satu di antara kelompok yang ditunjuk dalam daftar pendek: Brookfield Multiplex, John Holland atau LendLease. Setelah bertahun-tahun ketinggalan dibandingkan negara-negara bagian lain dalam bidang infrastuktur olah raga dan event-event besar, NSW sedang berupaya untuk mengejar ketinggalannya.
Stadion berkapasitas 30.000 tempat duduk ini akan menjadi projek pertama yang akan dihasilkan olah strategi stadion Pemerintah NSW dan akan menggantikan Stadion Parramatta lama yang dibangun pada tahun 1986. Undangan resmi untuk tender akan dikeluarkan tak lama lagi dan diharapkan konsorsium pemenang akan diumumkan belakangan tahun ini. Pembangunan akan dimulai awal tahun depan dan Stadion Western Sydney yang baru dijadwalkan akan dibuka pada tahun 2019.
